どうなる？はやぶさ2計画

独立行政法人・宇宙航空研究開発機構（JAXA　ジャクサ）は、7月14日に小惑星探査機『はやぶさ』の後継機の『はやぶさ２』の開発計画を明らかにした。

話題になった『はやぶさ』の後継機とあって、『はやぶさ2』もこれから注目を浴びることになるであろう。まず驚くのは打ち上げなどにかかる費用である。なんと270億円という莫大な金額がかかるのだ。

それだけの費用がかかる『はやぶさ2』は『はやぶさ』と違って、遥かに画期的なのである。『はやぶさ2』は『はやぶさ』が訪れた「小惑星イトカワ」とは異なった、有機物や含水鉱物豊富にあるとされる小惑星を目指すのだ。その小惑星に人工クレーターを作り、惑星の内部から物質を採取するというのである。

遥か宇宙の彼方の小惑星に人工的にクレーターを作るって、まるでアニメかなにかの話のようにも思えるが、2014年の打ち上げを目指した、れっきとした現実の話なのだ。この計画が成功すればまた何年か後には、はやぶさブームやってくることだろう。その日が今から楽しみである。



JAXA